第121章（2 / 5）

要审我，就好好审……你把我说成一条狗，我可什么都不会说的……”

韩旭轻笑一声：“谁说我要审你？”

余锞面色一顿。

紧接着，韩旭拿出两样东西，那是韩识嘉方才交给他的——

数月前，韩识嘉被派到苏州担任监兑户部主事，协理漕务。

他到任上后为了熟悉苏州本地的商户和税源，翻阅了过去几年的商税记录，然后被一个叫做“咸裕银号”的票号吸引了注意——这家银号每年账面上流过的银两数额极大，从汇兑记录来看，生意遍布南北，几乎是苏州最活跃的钱庄之一。可它每年向官府申报的利润却低得离谱，不是赚得少，是账面上几乎没赚钱。

这根本不是一家正常经营的银号，更像是用来洗钱、中转的地方。

韩识嘉把那几本商税记录翻来覆去看了许多遍，发现这家银号在十四年前便开始给人过钱了——苏州不是小地方，钱粮税赋每季都有朝廷派人巡视盘查，这家银号能一直这样行事，背后定有高人作保。

他没有声张，只是让手下书吏调了这家银号近十年的底档，韩识嘉把所有可疑汇款整理溯源，发现这些汇款最终都去了一个地名——荆楚昌州余家堡。

“荆楚昌州余家堡……”韩旭轻声念着这个名字，“这个地方，余将军应该不陌生吧。”

余锞面色几变：“……那是、我的老家，自然不陌生。”

“韩益从十四年前便开始往荆楚汇钱，那个时候，荆楚还没有开始造火铳呢，他转钱给你们做什么？”

余锞喘不上气：“接、接济……”

“可依我看，余将军和穷苦挨不上边吧，余氏当年嫁进京中时，船上的嫁妆可是搬了一天一夜呢。”

余锞想要说话的，可他根本发不出声音。

“韩益看中的根本不是什么能替他把军粮找回来的你，而是你们余家。”韩旭目光暗藏锋芒，“一个没落的百户所能有多少家底？昌州卫有自己的千户所，他们放着现成的不用，偏要用你们一个连军籍都凑不齐的百户所——你们接得下漕运码头的差事？接待得了官船吗？”

“还不说实话，你们余家到底在余家堡养了什么人？”

韩旭问他话，却根本不给他发出声音的机会，余锞在韩旭的手下，渐渐翻出眼白——

余锞的父亲看似病弱，但他家那个百户所辖地里有一个秘密——余家堡附近的几座山坳里养着一支不在军册上的“山里人”。

他们不是兵，而是逃兵役的村民、犯过事的军户，还有余家从祖父那辈就收留的战乱遗孤……经过余家三代人的积攒，那些人交到余锞手里时人数竟已经超过了上千！他们散落在周边的几个寨子，平时种田砍柴，放下锄头就能拿刀，且只认余家印信。

余家作为当地百户，没把这些人写在兵册上，也没向朝廷汇报过，他们不属于昌州，不属于大靖，只属于余家。

既然黄册上没有记载，韩益又是怎么知道的？

原来当年韩益到荆楚巡河，曾受过昌州当地商人的宴请，席间同席之中有人喝多了酒，提了句：“在昌州，百户所有时候比千户所还管用。”

漕运码头的防务通常由漕运官兵或地方驻军负责，不归卫所百户管，余家这属于越级，韩益一听这话立刻让人去查了，而查出来的消息也把他们吓了一跳——余家根本不是什么没落百户，他家养着整片山坳，好几个寨子的人！

那天夜里，他们在官船约见，当时韩益并没有说要娶余氏，他只说了：“你手里的那些人，我要用。”

作为交换条件，余锞说：“我的妹妹还没有嫁人。”

“余将军还真是艺高人胆大，私养亲兵，占山为王……你们还想造反不成？”

韩旭居高临下地看着余锞，看他在自己手里渐渐喘不过气，直到他快要咽气的时候才松开手：“你说靠军纪带不出什么像样的队伍，可余将军口中所谓的两万心腹，又有多少是你们余家的土匪，又有多少是姜帅带出来的兵？”

他说他们是土匪！

余锞死里逃生，空气猛然灌进喉咙，他扶着脖子，剧烈地咳嗽着，眼底一片血红。

“新烛教？”韩旭用帕子把手擦干净，“吴显鸻还真是给你们戴了好大的高帽，穿上一身甲就敢说自己是朝廷的兵了？”他说着，把一堆染血的腰牌扔在桌上，木片撞在一起，连声响都很闷，“跳梁小丑。”

余锞的瞳孔骤然一缩——腰牌上头的名字全是当初在山里，那些从小看着他长大的叔伯，那些都是余家的人！也是他这些年派到韩益身边，保护他的亲卫。

韩益把他们放在御前司中，余锞以为自己给他们安排了一个好前程，可如今他们就躺在自己面前，以一块染血的腰牌的姿态……

余锞愣愣的：“你做了什么？”

这些都是韩璋带兵在城外抵挡叛军时，发现的藏在御前司中的逆党，也就是新烛教。

“我想余将军应该比我更知道这东西意味着什