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生机尽数搬回了家中。

这些时日，苏木变着花样烹制山野食材，绝不浪费半点时令馈赠。新鲜野菜混合杂粮面烙成饼，两面金黄焦脆，入口外酥里嫩，野菜的清甜糅合粮食的醇厚，口齿留香；清水野菜汤仅撒少许粗盐，鲜润暖胃，一口下肚通体舒畅；蒜末爆香、旺火快炒的野菜碧绿鲜亮，清爽解腻，是绝佳的下饭小菜。

苏奶奶更是持家细致、深谙过日子的门道，将吃不完的鲜嫩蕨菜洗净沥干，一层菜一层粗盐压实，密封存入陶罐腌制留存，待往后青黄不接之时，用来佐粥调味，留住四季风味。

这日黄昏，与苏仨夫郎约好大后日一同进山寻棕树后，苏木趁着天光未暗，坐在厨房小板凳上，埋头熟练剥开板栗外层带刺的硬壳，埋头忙碌不停。

苏奶奶心疼孙儿连日辛劳，晚饭特意精心打理，做了扎实的杂粮干饭，蒸了一碗嫩黄油润的鸡蛋羹，细细撒上切碎的油渣提香，又用菜油煎了厚厚一层野菜饼，外皮焦脆油润，尽数摆在苏木常坐的位置。

油灯光晕在厨房墙面轻轻跳跃，将苏木的影子拉得忽长忽短。整整两个多时辰，他俯首埋头剥栗不止，指尖渐渐发红发疼，手臂酸涩发麻，额角沁出细密汗珠。待最后一颗板栗剥壳完毕，夜色已然深沉。

苏木舒展僵硬酸痛的腰背，只觉筋骨酸涩僵硬，如同生了锈的轴轮，微微一动便酸胀难忍。他匆匆吃完奶奶留好的温热晚饭，简单洗漱过后，便躺卧床榻沉沉睡去。连日劳累缠身，他一夜无梦，睡得格外踏实安稳。

次日清晨，院中公鸡三啼破晓，天色大亮。苏木才缓缓从沉睡中挣扎醒来，闭目静坐床榻缓神。窗外麻雀啁啾清脆，暖光透过窗纸洒落，在眼皮上晕开一片暖红。良久，他才慢吞吞穿衣起身，浑身骨节依旧残留着劳作后的酸软疲惫。

走进厨房准备烧水煮面，他才发现蓄水桶里只剩小半清水。今日需要大批量淘洗、蒸煮、炒制板栗，用水量极大。他暗自庆幸连日积攒的柴火充足丰厚，足够整日使用，无需担忧。

烧好洗漱热水、下锅煮好面条后，苏木才轻声叫醒熟睡的苏奶奶。雨哥儿还埋在枕头里酣睡，呼吸均匀绵长，唇角挂着细碎口水，睡得香甜软糯。苏奶奶起身洗漱，苏木趁机去往秦猎户家中，取回雨哥儿每日的新鲜羊奶。

早饭过后，苏木挑水将偌大的水缸尽数蓄满，随后专心处理昨夜剥好的满满一堆板栗。

“奶奶，”苏木数出四十文铜钱放在桌上，铜板碰撞发出清脆声响，“今日劳烦您去村里买两个结实厚实的麻布大粮袋，再称一包白糖回来。这些板栗大半要做成糖炒板栗售卖，缺了白糖便不香甜，白白糟蹋了上好食材。”

苏奶奶连忙推辞，将铜钱推回：“你这孩子，跟奶奶还这般客气。我手头还有些体己钱，不用你的本钱。”

“奶奶您收好。”苏木执意将铜钱塞进奶奶掌心，语气温和却不容推脱，“家中大小琐事、雨哥儿的起居衣食，一直都是您操劳费心。这是我做营生的本钱，万万没有让您贴钱的道理。”

苏奶奶无奈轻叹，眼底满是欣慰，终究收下了铜钱。她略一思索，又道：“板栗数量太多，咱家没有大号容器淘洗。我添些钱，去木匠家买个大木盆，日后洗菜、储物都能用，是长久好用的家什。”

“奶奶……”苏木心头一暖，鼻尖微微发酸。

苏奶奶笑着摆手，揣好钱款匆匆出门。不多时，赵木匠便亲自送来崭新实木大盆，盆身足有半人宽窄、两尺深浅，做工扎实牢固，用来大批量淘洗板栗再合适不过。

苏木一桶桶挑来清亮井水，尽数注入新盆。他将板栗分批放入水中，双手反复搅动淘洗，板栗在水中滚动碰撞，发出咕噜轻响。接连换水两遍，直至盆中水澄澈见底、清亮无尘。

洗净的板栗沥干水分，苏木在屋檐下铺好干净旧粗布，将板栗均匀摊开晾晒。晨光斜落，颗颗板栗圆润油亮，表层泛着温润微光，淡淡的清甜栗香缓缓漫开，引得枝头麻雀叽叽喳喳、探头探脑，久久不肯离去。