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亲戚夸赞，特意赶来一试的路人：“这就是那家卖炸卤的摊子？我二姨昨日买过，夸得天花乱坠，说从来没吃过这么好吃的吃食。闻着确实香，那先给我来半斤卤鸭肉尝尝。”

还有昨日来晚没能买到，今日特意赶早的客人：“哎哟老板，可算找着你了！昨日我来迟了没买上，今日可得多买些。卤猪肉来半斤，炸卤要一斤，全都要鸭肉，香得很。调料能不能多给放点？拌饭吃最是下饭。”

更有不少被香味吸引而来的新客，站在摊前犹豫不决：“老板，你这炸卤和卤肉有什么区别？哪一种更好吃？”

苏木一边忙碌，一边热情应答：“卤肉是直接卤制完成，入味十足，冷吃热吃皆可。炸卤是拿卤肉再经油炸，外酥里嫩，香气更浓。您不妨先尝两口，觉得合口味再买。”

说罢，他切下一小块卤肉，又炸了一小块，用油纸托好递过去请人品尝。

那人尝过卤肉，点点头：“嗯，入味，香。”待尝完炸卤，双眼骤然发亮，好似点亮灯火一般：“哎哟，这味道绝了！镇上竟从未见过这般吃食，实在太过美味！吃完舌头都像是不属于自己了，又麻又辣又香，芝麻醇厚，花生酥脆，简直妙不可言！老板，卤肉和炸卤各给我来一斤，卤肉要猪脚，炸卤选鸡鸭肉。我要带回家待客，今日家中来了客人，正愁缺少下酒菜，这下正好！哈哈哈哈，这滋味，痛快！”

总而言之，今日的生意，比昨日还要火爆。

苏木忙得脚不沾地，脸上的笑意却始终不曾消散。切肉、下锅、油炸、调味、打包、收钱，苏木做得有条不紊。渐渐的，额角渗出细密汗珠，他也顾不上细细擦拭，只偶尔抬袖随意抹上一把。

午时没过多久，苏木的炸卤便售卖一空。他一边收拾摊位，一边暗自盘算。这两日，炸卤的销量远胜于单纯的卤肉。看来大同镇的百姓更偏爱热食油炸的口感，喜欢外酥里嫩、香辣过瘾的滋味。往后每月，都得多备上几罐菜油，油炸吃食，本就十分耗费油料。

他将锅碗瓢盆尽数收拾妥当，用干净抹布擦拭干净，一件件收进背篓。小泥炉熄灭火源，倒净炭灰，擦拭干净，也一并装入背篓。

全部收拾完毕，苏木到周老板的铺子里吃了一碗面，将餐车托付周老板代为照看，便动身去采买明日要用的食材。他照旧购置二十多斤猪肉、鸭肉、鸡肉，又在肉摊挑了几根肥瘦相宜的排骨，请摊主剁成小块，用两层荷叶严严实实包裹，放在背篓最上方。

向周老板道谢取回餐车，苏木这才推着车子往青山村返程。斜阳如同融化的金箔，慵懒铺洒在镇外土路上，把他的影子拉得又细又长，恰似一株被晚风压弯的瘦竹。

从大同镇回青山村，足足十多里山路。推车的手臂，从酸胀酸痛，渐渐变得麻木，到最后几乎失去知觉，只剩双臂机械地向前用力。豆大的汗珠顺着脸颊滚落，后背衣衫湿了又干、干了又湿，双脚走得灼热发胀。

苏木浑身疲惫，如同被拧干的抹布，连开口说话的力气都没有，心中只剩一个念头：赶紧回到家中，躺倒在床上好好歇息一番。

他咬紧后槽牙，脖颈青筋微微凸起，一步一步挪到苏家院门前。他几乎是急不可耐伸出手去推院门，心中只有一个念想：尽快停好餐车，躺下歇息，什么琐事都不去想，连日奔波，实在是累得够呛。

院门“吱呀”一声推开，发出悠长喑哑的声响，仿佛连这扇木门，都在替他诉说一身疲惫。

可他一只脚刚踏进院落，眼角余光，便瞥见院中伫立着一道人影。

是苏晓非。

苏晓非直挺挺地站在院子中央，一动不动，像一根被人钉进地里的木桩子，浑身上下都透着一股子阴沉沉的死气。

苏木下意识多瞥了一眼，只见苏晓非那张脸阴得能拧出水来，眉眼之间戾气横生，像是暴风雨前压得极低的乌云。

他的嘴唇紧紧抿着，抿成了一条线，腮帮子咬得死紧，太阳穴上青筋突突直跳，整张面孔都扭曲了，像是被一只无形的手狠狠拧了一把。

这模样，分明是刚从外头回来，而且被人气得不轻，心头的火气憋了一路，此刻正烧到最旺处。