应不寐闻言笑了笑，摇着扇子上前几步，语气熟稔得仿佛在自家居所：“闲来无事，便来王府逛逛，倒没想到王爷今日得闲理事。”说罢径直走到案前，拿起青瓷茶杯，自顾自倒了杯凉茶饮下，目光斜斜瞟了眼仍跪伏的苏锦绣，又转向荆王，挑眉道：“王爷，这是？”

荆王指尖叩了叩案角：“无甚大事，处置个胆大包天的人罢了。”

“呦，”应不寐放下茶杯，折扇在掌心轻轻一敲，“一介民女能胆大包天到什么地步？依我看，王爷不如先听听她怎么说，万一有什么误会呢？”

荆王瞥了眼应不寐，复转眸向苏锦绣：“再予你一次陈词之机，若仍语焉不详，纵是官家亲临，亦难救你这忤逆皇室之罪。”

苏锦绣旋即抬首朝殿外轻唤一声，未几，殿门轻启，安尺素捧半尺高绢轴入内，步履轻缓如踏云，至阶下便垂眸置轴，自始至终未发一语。

曲衔觞瞥见那抹身影的刹那，呼吸骤窒。直至绢轴将展，她才猛然回神，指尖不受控地嵌进掌心，指甲深掐肉里，亦浑然未觉。

绢轴次第展开，首幅孝感动天中，舜帝身披粗布麻衣，身旁大象衔禾、小鸟啄谷，苏绣的劈丝细如毫发，连麻衣的纹理、鸟羽的绒感都清晰可见。次幅亲尝汤药里汉文帝执勺侍母，汤药的热气用淡金绣线晕染，竟似真有暖雾萦绕。

最摄人者，当属那幅涤亲溺器图。

人物衣摆流云纹竟以天雨过天晴绒线绣就。那线取水青石染就，细若游丝却韧逾弓弦，光下泛着泠泠水泽，连流云褶皱都似裹着清风，仿佛下一刻便要从绢上翩跹而去。

满殿只余绢轴展开的轻响，荆王看着那一幅幅孝图，竟也愣了神。

针脚细密如蚕丝吐蕊，配色雅致却不失灵动，连人物眼底的情感都绣得真切，他恍惚间想起那句“十指春风绣作花，银针穿线走芳华”，今见其绣于孝图，果觉名不虚传。

应不寐摇着折扇上前，目光在绣品上流转，唇角噙笑：“王爷，此等针底藏春，丝中纳景的手艺，若说她无能，倒显得你我有眼无珠了。”

荆王目光掠过绢轴上的天青流云，心中已漫上几分赞叹，这般手艺，纵是宫中绣坊也难及。

可转念想起她先前的说辞，分明是故弄玄虚，那点赞赏便又被压了回去，于是沉声问道：“你既有这般绣艺，亦将图绣成，方才为何故作姿态，戏耍本王？”

苏锦绣当即叩首，额角轻贴金砖，字字掷地：“小女万万不敢戏耍王爷。王爷素来仁孝，待人宽厚，这是朝野皆知的。当日王爷命人将差事交予时，小女便暗自思忖，这差事繁复异常，还要短时间内绣完整套，莫不是先前有什么过错，惹得王爷不满，才以此相试？”

她稍顿，语气愈发恭谨：“是以小女接了差事便夙兴夜寐，三更起五更歇地捻线刺绣，只盼能赎清过错，从未敢有半分懈怠。”

“方才直言无能，并非故弄玄虚，更无半分凌驾折辱之意。王爷您对太妃的孝贤之心，早是传扬在外的佳话，难道会因小女一幅绣图的成与不成而减损分毫？您敬母的赤诚，是从骨血里透出来的，难道会因几句流言蜚语、些许小人猜忌而有半分动摇？”

“小女拙见，这幅图于您的孝心而言，不过是锦上添花的俗物。即便没有它，您对太妃的情意依旧澄澈如清泉，半分不会掺假。”

“是小女僭越了，还望王爷恕罪！”

说罢，她腰身再折，行了个十足的大礼。

荆王听罢这番话，忽生几分羞愧，这般浅显的孝在本心的道理，连个小小女儿家都看得通透，自己竟还因旁人几句揣测、几分质疑，便执着于绣品成否，反倒落了下乘。

旁站的应不寐也怔怔看着苏锦绣，手中的折扇早停了摇动。原是放心不下才走了这一趟，怕荆王有意刁难她，没曾想她早有筹划。

就在殿内气氛稍缓之际，一声清脆的“爹爹”突然从殿外传来。

苏锦绣跪伏时忽闻一阵铃声叮咚脆响，伴着轻快的脚步声从身侧掠过，带起的风里裹着一缕清甜的鹅梨香。

清脆的女声在前方响起，带着几分娇憨急切：“爹爹快让这位姐姐起来吧，她能绣出这般针丝裁云的活计，可是立了大功的，怎么还让她跪着？”

荆王被这声唤拉回神，方才那点羞愧还未散，又被女儿的话逗得心头一软，语气瞬间缓和下来：“好好好，起来吧，此事是为父失察，稍后必有重赏。”

苏锦绣依言起身，恰见个身着鹅黄绫裙的姑娘站在荆王身侧，发间系着金铃流苏，想来该是正是荆王嫡女岑晚楹了。

这便是与阿钦两情相悦的清平县主么？

论家世，是荆王府嫡出的金枝玉叶。论相貌，是这般娇丽温婉的好模样。这般样样出挑，当真是顶好、顶配得上阿钦的了。

荆王转向苏锦绣，眸中厉色尽敛，只剩温和：“起身吧，你姓甚名谁？”

“回王爷的话，小女名唤苏锦绣。”苏锦绣依言起身，垂眸恭声作答。

荆王颔首